ボランティア活動ってよく聞くけれど・・・どんな活動なの？

　私たちの住んでいる街には，子供，若者，高齢者，障がいを持った方々などいろいろな人が生活しています。ボランティア活動は，みんなが元気に楽しく幸せに暮らしていくために自分の出来ることで，「いつでも・どこでも・誰でも・楽しく」参加できる活動です。また，人間誰もがもっているやさしい思いやりのこころをまわりの人や生き物，自然や環境に対し行動で表すこともボランティア活動です。あなたも「自分にできること」，「興味のあること」から始めてみませんか？

〇自主性・主体性
強制されたり、義務で活動するのではなく「コレがしたい」という自分の意思と判断で行う活動です。
〇社会性・連帯性
家族や自分のためだけでなく、周りの人誰もが心豊かに生き生きと暮らしていける社会を目指して活動します。
〇無償性・無給性
お金や見返りを求めて活動するものではありません。そのかわりに、お金にはかえられない出会いや感動、学びを得られる活動です。
〇創造性・先駆性・開拓性
いま何が必要かを考え、たとえ前例がなくても、自分のやり方で開拓していくことのできる活動です。
ボランティア活動に参加するために次のような特徴があります。
〇身近なことから
まずは身近なところから取り組みましょう。私たちのまわりには、支えを必要としている方がたくさんいます。
〇無理せず継続を
ボランティア活動が長く続けられるよう無理をせず自分のペースで1歩1歩積み重ねていきましょう。
〇相手の気持ちを大切に
対「人間」のボランティアでは特に相手の気持ちを大切に活動しましょう。謙虚な姿勢を忘れずに。
〇約束・時間・秘密を守りましょう
活動時の時間や約束事，秘密は必ず守りましょう。信頼関係を築くためのルールです。
〇自分を成長させましょう
活動を点検し時には自分を振り返り反省することも必要です。そうすることで次の活動につながります。
〇周囲の協力を得ましょう
職場や家族の協力を得て活動に取り組みましょう。また，ボランティア同士のつながりも大切に。
〇安全に気をつきましょう
自身のケガはもちろん，相手を傷つけたり物品を壊すことのないよう十分気をつけましょう。万一に備えてボランティア活動保険に加入しましょう。
〇より良い活動のために
活動を充実させるために，視野を広めたり的確な情報収集に努めましょう。常に前向きであるように。

　ボランティア活動には、福祉や医療、環境、文化、スポーツ、国際協力、まちづくり、防災、教育など様々な活動分野があります。 活動の形態も、個人での活動の他に、グループでの活動や、会社や学校での活動などがあります。また、継続的なものもあれば単発のものもあり、色々なスタイルの活動があります。あなたに合ったスタイルで、あなたの興味のある分野の活動に取り組むことができる、それがボランティア活動です。

　あなたの身近なところに、ボランティア活動は存在しています。まずは、自分がどのようなことに関心や興味があるのかを整理し、その次に、「いつ、どこで、誰に、何を、どのようにしたいか」を具体的に考えてみるとよいでしょう。活動を始めたいのになかなか自分の興味のある活動が絞れないというかたは次の方法を試してみて下さい。